Univerzita v Pittsburghu (USA) usporiadala svoj každoročný Slovenský festival a náš doktorand, Ben Sorensen, bol pri tom.
Ako jediná univerzita v Severnej Amerike ponúka štúdium odboru slovenského jazyka a kultúry. Dr. Renata Kamenárová ako odborníčka na slovenskú kultúru viedla odbornú časť podujatia a koordinovala prezentácie pre univerzitných študentov a širokú slovenskú komunitu v Pittsburghu. V Pittsburghu totiž pôsobí jedna z najväčších diaspor Slovákov na svete, čo zaručuje aj veľký záujem o festival. Tento rok ho navštívilo približne 2 500 ľudí. Festival je skvelou príležitosťou pre všetkých Slovákov a Slovensky a slovensko-američanov osláviť svoje dedičstvo a dozvedieť sa mnohé o samotnom Slovensku.
Festival zahŕňa umelecký program, stánky s jedlom, predajcov slovenských kníh a suvenírov a infostánky slovenských bratských združení akými sú napríklad Prvá slovenská katolícka jednota (Jednota) a Národná slovenská spoločnosť (NSS). Slovenský klub, zložený zo študentov slovenského jazyka, sa postaral o plynulý priebeh festivalu pre umelcov a verejnosť.
Dr. Kamenárová pozvala Bena Sorensena, doktoranda Univerzity Konštantína Filozofa v Nitre, aby spolu s Alenou Kotlan (bývalou speváčkou Lúčnice) predniesli prezentácie na rôzne témy slovenskej kultúry na Slovensku v porovnaní so slovensko-americkou kultúrou prevládajúcou v Pittsburghu. Ben Sorensen hral taktiež na fujare, na otvorení festivalu a znovu s Pittsburskými Slovákmi pri možno ich úplne poslednom vystúpení vôbec. Nahrávku pozdravu poslala aj samotná prezidentka SR, Z. Čaputová.
Ďalším prezentujúcim bol Joea Bielecký. Hovoril o Sokolskom hnutí. Donald Warhola, synovec Andyho Warhola, predstavil tému „Andy Warhol: Raná rodina a východoeurópske vplyvy“.
Ben Sorensen píše: „Tento festival mi umožnil znovu navštíviť mojich najdrahších priateľov v tom, čo považujem za svoje domovské mesto. Bol to tiež moment, kedy som mohol osobne a profesionálne obnoviť kontakt s mojimi drahými priateľmi a kolegami zo oddelenia slovanských jazykov na Univerzite v Pittsburgu, ako aj diskutovať o možnostiach pre slovenských študentov a mojich vlastných študentov vo Wilmingtonu, Severná Karolína (kde učím aj dejiny na Cape Fear Community College)„.
A my už len dodáme, že sa tešíme s výbornej reprezentácie našej univerzity aj oddelenia a prajeme Benovi ešte mnoho podobných a dôležitých skúseností!